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On ne compte plus les ouvrages faisant référence à l’Art Nouveau.

Celui-ci a la particularité d’offrir au lecteur un florilège d’images comme on n’en a peu vues, lumineuses et judicieusement choisies, pour qu’aucun détail ne manque à l’appel.

Dans une courte préface, Françoise Aubry (conservatrice du musée Horta) rappelle que la révolution industrielle belge fut la première du continent, accompagnée de conditions de vie déplorable pour une bonne partie de la population.

D’où la fondation du Parti Ouvrier belge et la lutte pour l’obtention du suffrage universel. D’où la commande de la Maison du Peuple à Victor Horta dont l’architecture nouvelle s’accordait avec les idées nouvelles. Air et lumière seraient dorénavant un luxe pour tous…

Des maisons artistiques construites pour la bourgeoisie prospère aux ateliers créant meubles, textiles et objets "dans la joie" l’audace des compositions marqueront l’Art Nouveau. Le vitrail de verre opalescent venu des Etats-Unis introduira la nature dans la maison et dissimulera, au besoin, un vis à vis fâcheux. L’arabesque de métal autorisera toutes les hardiesses.

La grande variété des matériaux et l’inventivité du langage ornemental des façades et des intérieurs constitueront un trésor d’arts décoratifs à (re)découvrir ici.

Il suffit de feuilleter les pages de ce beau petit ouvrage au format solide et carré, illustré de superbe photos, pour s’émerveiller sur la transparence des verrières et coupoles (Hôtel van Eetvelde, maison Horta) sur la gracieuse envolée des cages d’escalier (Hôtel Tassel, Hôtel Hannon) sur l’élégance des encadrements de portes, sur la texture "chenillée" des vitraux aux motifs animaux, végétaux et floraux, sur les volutes stylisées des armatures métalliques qu’on retrouve sur les poignées de portes, les départs de rampes d’escalier et dans la finesse de la petite tour surplombant la terrasse de l’Old England.

La Sécession Viennoise n’est pas sans avoir influencé l’Art Nouveau Bruxellois, la maison Stoclet réalisée par Hoffmann en 1906 en témoigne.

Comme les autres, le mouvement a perdu de sa vitalité avec le temps, il n’en reste pas moins que Bruxelles aura été capitale de l’Art Nouveau européen.

Colette Bertot         
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