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"Ma passion pour son oeuvre certainement marquée par le confucianisme, la philosophie Zen, reste principalement cosmique, empreinte de silence universel tout en explosant du vacarme de ses multiples soleils, de ses vents solaires..." J.Pleyers

Figure centrale de l'art Wallon de la seconde moitié du XXème siècle, Gabriel Belgeonne (Gerpinnes, 1935) se distingue principalement dans la gravure. Après des études de peinture à l’Académie des Beaux-Arts de Mons, Gabriel Belgeonne ne se voyant pas reconnu comme souhaité, délaisse la peinture au profit de la gravure qu’il découvre auprès de Gustave Marchoul (graveur originaire de Liège-1924) avec lequel il crée en 1968 le groupe 2G (série de recueils sur la gravure). Enfin en 1988 il renoue avec la peinture encouragé par Max Loreau et deviendra professeur à l’Académie des Beaux-Arts de Mons.

L’artiste construit ses toiles à partir d'un motif récurrent, l'ammonite (un fossile du mollusque à coquille cloisonnée). L'interprétation de ce motif à caractère symbolique est libre à chacun: vie-mort, animal-minéral, double mouvement de la spirale vers l'intérieur-vers l'extérieur.

Grâce à ses nombreux voyages et découvertes, l’artiste s’imprègne de la calligraphie arabe ainsi que des paroles de Lao Tseu. Les préoccupations philosophiques de l’artiste ont toujours été au centre de sa création. Cette dernière inspiration permettra ainsi à l’artiste de remporter un vif succès en Asie, entre autres.

Belgeonne bascule les plans afin de créer des plages de silence propices à la méditation. Il suspend sa calligraphie dans la partie supérieure de sa toile et l'intitule " Promenade de Signes", "Arrivée du Jour", titres empreints de poésie. Cette calligraphie telle une masse semble être aspirée par le ciel et confère au tableau une certaine légèreté. L'artiste aime jouer sur les contrastes des pleins et des vides, contrastes entre la sérénité et le chaos. 

Son lyrisme gestuel est obtenu grâce à un savant mélange de masses (taches et délicats coups de pinceaux) et évoque différents éléments de la nature tels que bourrasques, nuages. De grandes zones de silence teintées d'une palette ocre et sépia ainsi que d'une prépondérance du noir et du blanc rythment la toile.

La technique de Belgeonne se définit ainsi : un travail à plat à l’acrylique ou à l’aquarelle /gouache fort dilués. Par endroits, l’artiste applique du vinyl sur sa toile afin d’accentuer un relief ou l’autre.  Du crayon gras de couleur peut apparaître accompagné d’une projection de sable tels des bombardements de particules. Des griffures apparaissent ici et là.

Ses petites aquarelles sur papier marouflé sont particulièrement belles et méritent également le coup d’oeil.

Alix Walsh,         
Historienne de l'art