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Le prestigieux concours de la Jeune Peinture Belge a élargi sa sélection aux arts plastiques, ce qui ne la limite donc plus uniquement à la peinture. Son titre devient donc obsolète et on peut s’interroger, comme s’était déjà le cas lors de la précédente édition, sur l’avenir de la peinture, la vidéo et la photographie étant ici clairement privilégiés. 

Mais ceci n’est qu’une parenthèse car les artistes exposés présentent tous un intérêt certain. Les artistes sélectionnés ont en commun un engagement et des préoccupations contemporaines liées à l’actualité. Ceci tend à montrer que les artistes ont un rôle à jouer avec les moyens qui leur sont propres.

Sur plus de 200 dossiers envoyés, seulement 9 candidats ont été retenus. Le jury (Laurent Busine, Michel Baudson, Sylvie Winckler…) a ensuite décerné quatre prix : Prix de la Jeune Peinture Belge Crowet, Prix de la Jeune Peinture Belge Langui, Prix Levis de la Couleur et un quatrième et nouveau, celui du Palais des Beaux-Arts.

Christophe Terlinden a reçu le Prix Crowet (25000 euros) pour son projet internet pieceforpeace.net qui aborde la problématique du Moyen-Orient. L’artiste a travaillé avec toute une équipe sur les différentes solutions possibles à apporter à ce conflit. Le site internet regroupe les textes en plusieurs langues de différents intervenants, c’est une sorte de forum. C’est l’engagement d’un artiste qui est ici récompensé. Ceci témoigne aussi de l’arrivée d’un nouveau média dans le concours : Internet.

Le Prix Langui (12500 euros) a été décerné à Leen Voet pour son travail très particulier réalisé à partir de diapositives. Il s’agit de peintures murales datant de 1890 avec lesquelles l’artiste s’amuse. Ce sont les mécanismes de perception et de représentation qu’elle veut mettre en scène par des diapositives qui se succèdent dans une sorte de fondu enchaîné.

Benoit Plateus s’est vu attribuer le Prix Levis de la couleur (12500 euros). Ses photographies et ses dessins ici présentés témoignent de la diversité d’un artiste qui aime jouer avec le visible et le proposer sous ses aspects les plus inattendus.

Un nouveau prix a donc été décerné cette année, celui du Palis des Beaux-Arts et il revient à Orla Barry. Elle propose une vidéo tournée dans le Palais des Beaux-Arts de Bruxelles. Celle-ci met en scène une jeune femme qui monologue en anglais.

En dehors de ces 4 lauréats, on peut également mentionner le travail de Katleen Vermein qui propose des vidéos faisant référence à l’histoire de l’art. Jan De Cock présente une importante structure architecturale en bois, Xavier Martin décline le vert dans de nombreuses peintures aux formats variés qui envahissent l’espace. Enfin, Geert Goiris expose 13 photographies qui révèlent un état du monde presque abandonné soumis aux éléments. 

Cette édition 2003 du Prix de la Jeune Peinture Belge témoigne des inquiétudes de nos artistes, sur le monde, l’art et eux-mêmes. Si la précédente exposition avait déjà fait naître quelques interrogations, l’année 2003 vient confirmer nos doutes quant à l’avenir de la peinture. Cependant, ne soyons pas trop pessimiste, la vidéo et internet offrent de nouveaux modes d’expression qui commencent à peine à être exploités par les artistes.