Choisie par la Communauté française comme "Ville des mots 2002", Namur organise une ample manifestation en l'honneur de la langue française et de ses mots : mots du citoyen, mots du théâtre, mots du livre, mots gourmands, mots des peintres, mots d'ailleurs…

Cette manifestation se déroulera du 16 au 24 mars et associera institutions culturelles, écoles, artistes, plasticiens…

Dans le cadre de "Namur Murmure", le musée Rops présente, en collaboration avec l’asbl « Archives photographiques namuroises », une soixantaine d'œuvres photographiques (paysages et portraits) des 19^ème et 20^ème siècles, évoquant les lieux, les personnages, les traditions de cette époque dans la région namuroise.

Des photographies pour célébrer les mots ? Oui. En effet, comme nous le rappelle Pierre-Paul Dupont, président des « Archives photographiques namuroises », le terme photographie est formé des racines grecques photos (de phoos, lumière) et graphein, (écrire). Ecrire avec la lumière ou écrire la lumière a bien été de tout temps le principal propos des photographes. On évoquera encore à cet égard une réflexion beaucoup plus contemporaine de Léonard Misonne dont quelques très belles œuvres sont présentées à l’exposition : « Le sujet n’est rien ; la lumière est tout ».

A la fin du 19^ème siècle, la production photographique est florissante à Namur comme partout ailleurs, tant par l’essor des ateliers professionnels que par le développement de la photographie d’amateurs. Rappelons qu’à cette époque, Rops entretient des liens étroits avec les photographes  (Dandoy, Nadar, Géruzet, Neyt, Ghémar…) et se montre très curieux de ce nouvel art

L’occasion est donc heureuse, pour le musée, de présenter cette exposition, qui sera accompagnée d’un catalogue (84 pages, 83 illustrations). Cet ouvrage constitue la première publication de l’association « Archives photographiques namuroises », fondée à Namur en 2001. Ses objectifs, écrit son président, consistent en la recherche, l’inventorisation, la conservation et la valorisation de tout ce qui concerne les œuvres des  photographes ayant opéré à Namur et dans sa région. L’Association a déjà fait découvrir au public d’intéressantes collections de photographies anciennes, mais, consciente de l’existence d’un riche patrimoine iconographique encore méconnu, elle invite le public dépositaire de ces collections à conserver leur unité et à les faire connaître, riches qu’elles sont d’histoire et de poésie.